Geplaatst op: 28-02-2025

Team Bahrain Victorious begint wielerseizoen 2025 goed

Afgelopen weekend reden de renners van Team BAHRAIN VICTORIOUS de UAE Tour, de Tour des Alpes Maritimes en de Volta ao Algarve. De selecties van het team presteerden sterk in alle drie de races. En zelfs al wonnen ze maar één keer het teamklassement, de renners mochten een aantal podiumplaatsen in alle drie de landen vieren.

De UAE Tour is de enige Worldtour-etappekoers van het hoogste niveau die in het Midden Oosten wordt gehouden. Als aanvoerder van Team BAHRAIN VICTORIOUS was Pello Bilbao al twee keer als derde geëindigd in het algemeen klassement. Rainer Kepplinger en Torstein Traeen reden ter ondersteuning van hem, terwijl Andrea Pasqualon fungeerde als verbindingsman tussen de teamwagen en de renners en ook samen met Daniel Skerl de sprinttrein vormde voor Phil Bauhaus. Vanwege de sterke concurrentie waren de massasprints hectisch en hard bevochten, waarbij Phil Bauhaus twee keer een 8e plaats en een 9e plaats behaalde. Daniel Skerl deed het iets beter op de voorlaatste dag toen hij naar de 7e plaats sprintte. Wat betreft de eerste finish op de bergtop bij Jebel Jais, had Pello Bilbao 4 seconden moeten inleveren, voornamelijk omdat hij in de finale iets te ver naar achteren was gepositioneerd. De Baskische renner was vastbesloten om op de laatste dag en de klim naar Jebel Hafeet niet opnieuw dezelfde fout te maken.

Net als op de voorgaande dagen veroorzaakte zijwind de vorming van waaiers. Pello Bilbao reed zeer oplettend en bereikte de voet van de laatste klim in de eerste groep van circa 40 renners. Hoewel Tadej Pogacar weer van een klasse apart was, bleek Bilbao de enige renner die erin slaagde te reageren op een tegenaanval van Giulio Ciccone. Hij bleef in rap tempo klimmen, maar werd in de sprint om de 2e plaats verslagen door de Italiaan. Maar zijn 3e plaats en de tijd die hij op alle andere rivalen had gewonnen, waren goed genoeg om op de laatste dag van de 7e naar de 3e plaats te klimmen in het algemeen klassement. „Het team heeft de hele week hard gewerkt voor mijn klassement, ze hebben me uit de valpartijen gehouden en me beschermd tegen de wind. Het is dus een geweldig gevoel om het podium te halen. Ik ben blij dat ik de instructies van de teamauto heb kunnen volgen, geduld heb kunnen hebben en vervolgens mijn kans heb kunnen grijpen en dat podiumresultaat heb kunnen behalen,“ zei Pello Bilbao na de race.

In Frankrijk had Team BAHRAIN VICTORIOUS een sterke selectie renners voor de 57e Tour des Alpes Maritimes. Deze race, die wordt gehouden in het achterland van Nice, bestaat uit slechts twee etappes, maar kent veel beklimmingen, en het team reed ter ondersteuning van de co-captains Santiago Buitrago en Lenny Martinez. Deze twee konden rekenen op de steun van Jack Haig, Edoardo Zambanini en het jonge trio Roman Ermakov, Finlay Pickering en Oliver Stockwell. In de finale van de eerste etappe viel Santiago Buitrago een elitegroep van favorieten voor de race aan met nog 6,7 km te gaan. Christian Scaroni en Lenny Martinez waren de enige renners die hem konden terugpakken. Op weg naar de finishlijn breidde dit trio zijn voorsprong uit tot ruim 45 seconden, maar Scaroni was te sterk in de sprint voor de etappewinst. Buitrago behaalde in ieder geval een 2e plaats en Lenny Martinez een 3e plaats. De volgende dag probeerde Buitrago Scaroni in de finale opnieuw te verslaan, maar tevergeefs. Zo eindigde de tweede etappe van de race in een sprint van een klein groepje.

Wat het algemeen klassement betreft, eindigde Santiago Buitrago de race als 2e in het algemeen klassement en Lenny Martinez als 3e, waarbij de Fransman het jongerenklassement won en Team BAHRAIN VICTORIOUS het teamklassement won voor het sterke XDS Astana Team en het Decathlon AG2R La Mondiale Team. Dezelfde zeven renners waren vrijdag al aan de start verschenen van de Classic Var eendaagse race en lieten in Zuid-Frankrijk een sterke prestatie zien die uiteindelijk niet volledig zou worden beloond. De renners in het wit, zwart en cyaan zorgden voor veel tempo in het peloton om ervoor te zorgen dat de ontsnapping van de dag werd teruggebracht voor de Mur de Fayence als steile laatste klim. Zowel Santiago Buitrago als Lenny Martinez, die vorig jaar de editie van deze race had gewonnen, zagen er goed uit en hielden gelijke tred met hun sterkste rivalen op de steile hellingen, maar ze misten de extra punch die nodig was in de sprint voor de overwinning en eindigden respectievelijk als 5e en 8e.

Met Antonio Tiberi en Damiano Caruso stonden twee sterke Italiaanse renners van Team BAHRAIN VICTORIOUS aan de start voor hun eerste races van het seizoen in de Volta ao Algarve. Afonso Eulalio wilde zijn sterke prestaties van Down Under op eigen terrein verdubbelen en Alberto Bruttomesso en Nicolo Buratti waren de beschermde renners voor sprintfinishes. Twee jonge talenten maakten de line-up compleet met Vlad van Mechelen en Bryan Olivo, die normaal gesproken rijdt voor het BAHRAIN VICTORIOUS Development Team. Helaas werden alle ambities voor een top 5-resultaat in het algemeen klassement aan diggelen geslagen toen Antonio Tiberi al vroeg bijna twee minuten verloor bij de eerste finish bergop van Alto da Foia. Wat betreft de massasprints was een 7e plaats het beste resultaat, maar op de laatste dag was het aan Antonio Tiberi om de race voor het team te redden in de beslissende individuele tijdrit tot aan Alto do Malhao. De jonge Italiaan had het tempo perfect op peil, reed op de laatste beklimming de op twee na snelste tijd van de dag en zette ook deze op de derde plaats. Daarmee voegde hij nog een podiumplaats toe aan de teamranglijst.

RESULTATEN:
7TH UAE TOUR
STAGE 7: AL AIN HAZZA BIN ZAYED STADIUM - JEBEL HAFEET, 176KM 
1. Tadej Pogacar, SVN, in 3:44.04 hours
2. Giulio Ciccone, ITA, + 0.33
3. Pello Bilbao, ESP/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, + 0.35

GENERAL CLASSIFICATION:
1. Tadej Pogacar, SVN, in 23:08.42 hours
2. Giulio Ciccone, ITA, + 1.14
3. Pello Bilbao, ESP/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, + 1.19

57TH TOUR DES ALPES MARITIMES, STAGE 1: CONTES - GOURDON, 162.4KM
1. Christian Scaroni, ITA, in 4:19.45 hours
2. Santiago Buitrago, COL/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, st
3. Lenny Martinez, FRA/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, + 0.04

GENERAL CLASSIFICATION:
1. Christian Scaroni, ITA, in 7:28.47 hours
2. Santiago Buitrago, COL/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, + 0.10
3. Lenny Martinez, FRA/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, + 0.12

YOUNG RIDERS CLASSIFICATION:
1. Lenny Martinez, FRA/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, in 7:28.59 hours
2. Joseph Blackmore, GBR, + 0.45
3. Jarno Widar, BEL, + 0.47

TEAM CLASSIFICATION:
1. TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, BHR, in 22:28.28 hours
2. XDS Astana Team, KAZ, + 0.38
3. Decathlon AG2R La Mondiale Team, FRA, + 6.38

51ST VOLTA AO ALGARVE, STAGE 5: SALIR - ALTO DO MALHAO, 19.6KM (ITT)
1. Jonas Vingegaard, DEN, in 28.25,60 minutes
2. Wout van Aert, BEL, + 11,10
3. Antonio Tiberi, ITA/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS,+ 14,68

Foto's: Copyright @Sprint Cycling Agency | Team Bahrain Victorious